Cette station est un espace de recherche commun pour tous les professeurs de l'ÉTS et leurs partenaires publics ou privés d'une superficie totale d'environ 703 m2. La STEPPE-ÉTS est dédiée au développement et à la validation à l'échelle pilote de technologies (savoir et pratiques) permettant de protéger l'environnement au niveau préventif, correctif et curatif dans une perspective systémique et d'évolution responsable des activités anthropiques. Pour développer des technologies, des connaissances et acquérir de l’information pour protéger l’environnement, l’infrastructure de la STEPPE-ÉTS comprend un hall pilote, un laboratoire humide, deux laboratoires métrologiques, un laboratoire biologique, un laboratoire informatique et deux chambres à environnement contrôlé.
En plus de ces espaces, les fonctionnalités de la STEPPE-ÉTS permettent d’avoir accès à un parc d’équipement analytique et des procédés pilotes de traitement ou d’assainissement (eaux, émissions atmosphérique, sols, matières résiduelles). Si un partenaire le désire, la STEPPE-ÉTS peut aussi le mettre en relation avec d’autres services ou ressources humaines appropriés pour bonifier son projet.
L'usine pilote est alimentée par une résidence étudiante féminine d'environ 480 personnes et deux garderies d'environ 90 personnes chacune. L'eau usée est pompée au niveau du bassin tampon, d'un volume de 5 m3, pour être refoulée vers le décanteur primaire pour un pré-traitement. Ensuite, le débit se divise en 2 (pilote et co-pilote) : 0,5 m3/h d'eaux usées sont envoyées vers le pilote et 0,5 m3/h sont envoyées vers le co-pilote. Ceux-ci sont composés de deux bassins anoxiques munis d'agitateurs mécaniques et de trois bassins aérés par diffuseur. Chacun est suivi d'un décanteur secondaire. Ils possèdent tous les deux une recirculation des boues ainsi qu'une recirculation interne avec un échangeur de chaleur pour contrôler la température entre 10 et 25oC. Des systèmes de mesure traditionnels et novateurs sont connectés à un système de contrôle de processus industriel ultramoderne muni d'actionneurs qui offrent plusieurs options pour recréer différents scénarios de fonctionnement et de contrôle. Le pilote fait partie du Laboratoire sur le développement durable des infrastructures publiques.
